Buitenasem

Op mijn loopparcours kom ik telkens een oude man op een bank tegen.  Hij zit, zoals alleen mannen van een bepaalde leeftijd op hun gemak kunnen zitten, een pijp te roken terwijl hij de voorbijgangers observeert.  Soms vindt hij een aanspreekpunt om zijn eenzame dagen te verlichten en heeft de man met de hond ook zijn goede daad van de dag gedaan. 

Als ik hem zie probeer ik én de ‘berg’ op te lopen én mijn adem in te houden om de pijpgeur te slim af te zijn.  Waar ik hem al verschillende keren voor verwenste, vooral omdat het zeker 2 minuten duurt voordat mijn hartslag weer normaal is.  Maar dan bedenk ik dat het beter is dat zo’n man zijn dagen op een bankje doorbrengt dan een café rijk te maken. 

Vorige week echter zat hij er niet.  Ik begon me af te vragen wat er met hem gebeurd is.  Is hij verhuisd naar een rusthuis en zit hij dààr nu op een bankje?  Is hij ziek geworden en kan hij zijn huis niet meer uit?  Of erger?

Die vragen komen uit een algemene interesse in (het gedrag) van mensen.  Ik koos niet voor niks de job die ik nu doe.

Een boek of een film vind ik op zijn best wanneer uitgelegd wordt hoe iemand geworden is zoals hij is.  Als ik ergens kom waar nog andere mensen zijn (op een terrasje, op de trein, …), zit ik mensen soms zo hard aan te staren of zijn mijn oren zo erg gespitst dat ik niet meer subtiel kan observeren en mijn man me tot orde moet roepen. 

Het is moeilijk om een inschatting te maken van een mens, niemand is gelijk en dat maakt het net zo boeiend.  De grijstinten.  Dat iemand zo grof reageert omdat ze een slechte dag gehad hebben en niet om wat jij deed.   Die studie is een levenswerk.

Gisteren ging ik opnieuw lopen en gelukkig zat hij daar weer.  De man op zijn vertrouwde bankje.  En deze keer probeerde ik mijn adem niet in te houden, maar snoof ik de bekende geur met plezier in.

Definitie ASEM (vrij naar wikipedia)

      Asem is adem.  Adem is de lucht die door levende wezens wordt gebruikt.  Dit proces wordt ademen of ademhalen genoemd. 

De Grieken en Romeinen meenden dat vissen niet ademden.  Plinius, een Romeins militair, letterkundige en amateur-wetenschapper, stelde echter dat ze wel degelijk adem moesten halen.  Hij ging er vanuit dat ze konden kijken en horen en daar was volgens hem lucht voor nodig. 

Asem is ook een soort boom.  De Tamarinde is een tropische boom uit de familie van de Vlinderbloemen. 

De boom is geschikt voor alle gronden, behalve zure grond.  Als de boom eenmaal goed is aangeslagen, verdraagt hij lange tijd droogte en de hete zon.  Hij groeit langzaam.

Uit de pulp van de vruchten wordt tamarindesiroop bereid. 

Vruchten, schors en bladeren worden vaak medicinaal gebruikt.  Bij verschillende volkeren heeft de tamarindeboom een mystieke betekenis of geldt de boom als heilig.